Abarth brengt het succes van hun Trofeo Abarth Europe naar de Benelux.
Je kunnen uitleven op circuit met een beperkt budget is ongetwijfeld de droom van menig petrolhead. En dat is meteen ook de missie van Neri Competition, Abarth-dealer voor Autopolis in Luik, met hun Trofeo Abarth Benelux. Ze organiseren een Benelux-versie van de Europees reeds bestaande monomerkcompetitie en geven iedereen de kans op victorie. De competitie wordt gereden over zes verschillende circuits, beginnende met de testdag op 5 april te Zolder, waar wij een kijkje gingen nemen.
De formule blijkt zeer eenvoudig. Ofwel koop je de wagen (€28.500), huur je er eentje voor het hele seizoen (€32.500) of opteer je voor een eenmalige hire & drive (€5.959 tot €6.600), precies toch niet zó low-budget (prijzen excl. btw)? Wel niet onbelangrijk is dat – bij de laatste twee formules toch – alles, gaande van wagen tot pitcrew tot catering, in een totaalpakket komt en je dus zonder zorgen kan knallen. De “do it yourself”-formule vereist echter een eigen team om banden en remblokjes te vervangen. Momenteel zijn er al zo’n 12 wagens ingeschreven, maar er is nog plaats voor drie laatkomers met de nodige licenties, brevetten en vooral ook cash.
Het seizoen gaat van Zolder (testdag) naar Zolder en passeert langs Dijon, Nürburgring, Zandvoort, Colmar-Berg en Spa Francorchamps. Elk van deze circuits wordt eerst verkend in een oefensessie van 20 minuten, waarna er twee kwalificaties van 25 minuten en twee races met dito duur plus 1 ronde volgen om de winnaar te bepalen. Op het einde van elk weekend worden uiteraard ook kussen en prijzen uitgedeeld voor de beste drie en de uiteindelijke winnaar krijgt ook een wegversie van de Abarth mee naar huis.
Bolide van dienst is de Abarth 500 Assetto Corse. De combinatie van een 1.4-liter turboblok met 190 pk, verstelbare ophanging, race-remmen, Michelin 205-50-17 slick-banden en een leeggewicht van om en bij de 970 kg bewees zichzelf uiterst complex. “Wie deze bolide kan besturen, kan met praktisch alles overweg op circuit”, aldus enkele ervaren piloten. De wolf in schaapskleren is tricky to master, maar gevaarlijk snel eens je hem leert kennen.
Sommigen onder ons mochten ermee rijden op circuit, maar wegens een ongelukkige samenloop van omstandigheden nam ik genoegen met de passagiersplaats bij een ervaren piloot. Het wagentje sprint de pitlane uit, waarna ik meteen m’n ogen uit hun kasten voel vallen bij de eerste remactie om vervolgens in de zespuntsgordel te blijven hangen om die eerste bocht door te komen. Dit is snel! De slick-banden leveren massaal veel grip en bocht na bocht wordt ik verbaasd door het kleine beestje & ongelofelijke stuurmanskunst van die kerel naast mij, Nico Verdonck.
Drie rondjes later zit mijn tijd er spijtig genoeg al op. Volledig onder de adrenaline klik ik mezelf los, waarna ik als ware breedsmoelkikker lichtjes verder kan genieten. De pitcrew snelt ons meteen toe, waarna ze bandendruk en remtemperatuur meten. De geur van smeltend rubber, benzine en zweet dringt langzaam door, terwijl mijn oren nog wat suizen van het uitlaatgeweld. De deelnemers van de Trofeo Abarth Benelux gaan een seizoen vol plezier tegemoet, zij het enkele euro’s lichter, want hoe je het ook draait of keert, racen blijft duur.
Tekst: Arthur Vanderplaetsen
Foto’s: Fiat Belgium (Jeroen Peeters)
Als deel van het Reloaded by Creators programma komt Abarth Classiche met de exclusieve 1300 OT hommage op basis van een oude bekende.
Na de 1000 SP hommage uit 2021 komt Abarth nu met een doorontwikkeling in de vorm van de 1300 OT. Wederom gelimiteerd tot slechts 5 exemplaren! Al bestaat er momenteel enkel een 1:3 schaalmodel waarmee ze enige commerciële interesse willen opwekken. Zoals de naamgeving doet vermoeden is deze compacte sportwagen met middenmotor een eerbetoon aan de Abarth 1300 OT uit 1965. Deze wist diverse races te winnen waaronder de 1.000 km van de Nürburgring en Monza. In ’68 volgde een 1300 OT Periscopio uitvoering … met extra luchthapper op het dak.
De Abarth 1300 OT heeft nog steeds de (minuscule) ronde koplampen van zijn 1000 SP voorganger. De lichtblokken achteraan zijn dan weer rechtstreeks geïnspireerd op de dertienhonderd uit de jaren ’60. Ook hier prijkt er bovenaan een periscoop-achtige luchthapper, hetzij behoorlijk minimaal. Een koetswerkstructuur uit koolstofvezel helpt het gewicht beperkt te houden. Verdere specificaties geeft de Abarth Classiche afdeling niet vrij, wel is het duidelijk dat de 
Abarth viert binnenkort haar 75ste verjaardag en komt met de 695 75 Anniversario, tevens het laatste wapenfeit van de bekende T-Jet benzinemotor!
Abarth (of eigenlijk Fiat) is de onbetwiste kampioen in de 
Zelf zeggen ze het nog niet met zoveel woorden maar hier zien we de eerste beelden van de zuiver elektrische Abarth 600e speelvogel met 240 pk.
Groot nieuws vanuit Italië. Abarth en de algemene Stellantis Motorsport afdeling bundelen de krachten om zo hun race-DNA’s te combineren. Het uiteindelijke doel is het creëren van de krachtigste Abarth ooit. Aan lovende marketingwoorden vervolgens geen gebrek, specifieke details of tastbaarheden blijven jammer genoeg uit. Maar als we naar de bijgevoegde camouflagebeelden kijken zien we dat ze het over een speelse 
