Ford met baanbrekend concept naar Genève

Met de futuristische ID Code Concept wil Volkswagen haar Chinese klanten enthousiasmeren met een fris design, innovatieve technologieën en snelle ontwikkeling. Op de Auto China 2024 (lees: Autosalon van Shanghai) toont Volkswagen met enige fierheid de knappe ID Code Concept. Met deze design-showauto gunt VW een glimp van een nieuwe designtaal en technologiestandaard voor toekomstige VW modellen in China. Kwestie van het (gigantische) economische potentieel van deze markt naar waarde te schatten. Met een aangescherpte merkbeleving wil Volkswagen – na reeds 40 jaar Chinese aanwezigheid – proberen om nieuwe klantengroepen aan te boren. Zo lanceren ze hier spoedig het elektrische ID UX submerk waarmee ze mikken op jongere klanten. Daarvoor zullen ze inzetten op hippe maar vooral volledig elektrische en “lifestylegeoriënteerde” modellen! Inderdaad, zoals de ID5! Tegen 2030 willen de Duitse autobouwer uit Wolfsbrug hier (ruim gerekend) meer dan 30 nieuwe modellen lanceren. Onder de made in China noemer zetten ze volop in op lokale technologische ontwikkeling, een eigen R&D centrum (Anhui) en partnerschappen (XPENG, Horizon Robotics en Thundersoft) wat moet resulteren in kortere ontwikkelingscycli. Of toekomstige Volkswagen modellen in Europa eveneens designelementen zullen overnemen van de ID Code Concept is niet direct duidelijk. Deze zal op termijn resulteren in een groot SUV EV productiemodel. Eentje die ontworpen is om volledig autonoom te rijden (level 4)!

Als eerbetoon aan een kwart eeuw Pagani Zonda komen een groep getalenteerde Italiaanse studenten met de beeldschone Alisea Concept. Dat school niet persé saai hoeft te zijn bewijst het Istituto Europeo di Design (IED) uit Turijn. Daar mochten studenten zich namelijk uitleven aan een eerbetoon voor de Pagani Zonda die recentelijk zijn 25ste verjaardag vierde. Niemand minder dan CEO Horacio Pagani himself werkte zowaar mee aan het Alisea project! In tegenstelling tot hedendaagse conceptmodellen bestaat de Pagani Alisea Concept zowaar effectief, er zou zelfs een werkende V12 krachtbron aanwezig zijn! Ook de LED koplampen functioneren volwaardig net zoals bepaalde aero onderdelen. Officieel beeldmateriaal van het interieur werd niet vrijgegeven, we moeten de Italianen op hun woord geloven dat de renders waarheidsgetrouw zijn. Of de Istituto Europeo di Design leerlingen nu officieel aan de slag kunnen bij Pagani is niet duidelijk, wel oogt het project bijzonder knap op je sollicitatiebrief. Vermoedelijk blijft het ook bij slechts één exemplaar. Tenzij er natuurlijk enige interesse heerst onder het vermogende Pagani cliënteel, dan is een beperkte productie nooit veraf. Afgezien van enkele verdwaalde one-off’s was de Pagani Zonda tussen 1999 en 2019 in productie. Ook diens opvolger, de Huayra, heeft alreeds het stokje doorgegeven aan de Utopia nieuwkomer.

Na een soortgelijke Fiesta ST Edition uitvoering nemen we met de aangescherpte Ford Focus ST Edition stilaan afscheid van deze begeerlijke hot hatch… Omdat den Europeaan voornamelijk SUV’s wil en/of EV’s moet kopen investeren autoconstructeurs steeds minder in compacte speelvogels. Zo namen we eerder af noodgedwongen afscheid van de steevast bejubelde Fiesta ST met handbak. Dit terwijl Ford wel nog steeds een Puma ST crossover met automaat in de aanbieding heeft! Ook de Focus gaat binnenkort verdwijnen uit de catalogus met in zijn zog de Focus ST sportieveling. Als eerbetoon (of zwanenzang) ziet de Ford Focus ST Edition hot hatch wel nog het daglicht. Elke Focus ST Edition is voorzien van de Azura Blue koetswerkkleur met High Gloss Black accenten rondom (velgen, spoiler, diffusor en zijspiegels). Binnenin vinden we de Motion Blue stiknaden terug voor de sportzetels, stuurwiel, versnellingspook en vloermatjes. Interessanter voor de dynamische meerwaardezoeker is vermoedelijk de lichtgewicht 19” velgen, Pirelli P Zero Corsa rubber, Brembo remschijven vooraan en een aangepaste KW Automotive ophanging. Daarmee ligt de ST Edition 10 mm of 30 mm dichter bij het (hopelijk kwalitatieve) asfalt. Voor specifieke events/locaties/circuits zoals de Nürburgring voorziet Ford zelfs de nodige documentatie om je (demper)instellingen te optimaliseren! Voorin ligt er nog steeds een 2.3-liter EcoBoost viercilinder benzinemotor met 280 pk / 420 Nm. Daarmee doe je 5,7 seconden over de 0-100 km/u sprint en bereik je bij 250 km/u zijn topsnelheid. Behalve rijplezier biedt de Ford Focus ST Edition ook het nodige comfort met het B&O audiosysteem, Driver Assist Pack en Winter Pack. In ruil voor 51.300 euro kan je een Belgische bestelbon tekenen bij de lokale Ford Performance verdeler. Al kan je daar met 45.000 euro ook een reguliere Focus ST configureren.