Facelift: Aston Martin DB9

Of we een zonnige zomer tegemoet gaan moet nog blijken maar met de Aston Martin DB12 Volante hebben we alvast gepast vervoer gevonden. Zelfs ten tijden van aprilse weersgrillen blijven we positief en kijken we uit naar een hopelijk zonnige zomer! Nog beter zou het worden met een Aston Martin DB12 Volante ter beschikking. Dat is de dakloze evenknie van de reguliere DB12 Coupé, beiden mag je gerust zien als een stevige doorontwikkeling van de DB11 basis. Hetzij met een aangedikte looks, véél moderner interieur en louter een V8 in het vooronder. Inderdaad, Aston Martin neemt stilaan afscheid van haar iconische V12 benzinemotor. In de DB11 was die nog 5.2-liter groot, voorzien van twee turbo’s maar vooral 608 pk sterk. De DB12 modellen rekenen steevast op de 4.0-liter AMG V8, met 680 pk wel potenter én tegelijk lichter. De Aston Martin DB12 Volante is achterwielaangedreven, voorzien van een 8-traps automaat en sprint in 3,6 seconden naar 100 km/u. De topsnelheid bedraagt een stevige 325 km/u, geen idee wat dat moet geven met wapperende haren. Dat zijn exact dezelfde prestatiecijfers als de gesloten DB12 evenknie, opmerkelijk genoeg is de torsiestijfheid van de Volante zelfs beter (5%)! Wel is de cabriolet ongeveer 110 kg zwaarder. De stoffen dakconstructie verdwijnt (en komt terug) in 16 seconden, desgewenst zelfs al rijdend (max 50 km/u). Maar onze Britse collega Alex Legouix van AutoTrader toont hier aan dat de knappe looks en heerlijke lifestyle karakter het best tot hun recht komen in zomerse weersomstandigheden. Toch wanneer het Belgische prijskaartje (minstens 250.000 euro), verbruik (12+ liter per 100 km) en uitstoot (276 g/km CO2) geen probleem vormen. Bij Aston Martin Brussels en Antwerpen helpen ze je ongetwijfeld graag verder. Nog meer videomateriaal van de Aston Martin DB12 Volante

Behalve een Vantage GT3 heeft Aston Martin ook een nieuwe Vantage GT4 ter beschikking waarmee je (semi) professioneel het circuit op kan! Zoals de naam doet vermoeden houden ze zich bij Aston Martin Racing bezig met knappe racewagens waarop je geen nummerplaat kan monteren. Inderdaad, het serieuzere werk dus! Na de nieuwe (of eerder opgewaardeerde) Aston Martin Vantage volgde er reeds een Vantage GT3 afgeleide. Deze krijgt nu het gezelschap van een Vantage GT4. Wederom gericht op doelgericht circuitgebruik en dit binnen diverse GT4 kampioenschappen. Zo kan je er mee aan de slag tijdens het Belcar Endurance Championship maar ook de GT4 European Series, Supercar Challenge en diverse 24u etmaalraces. Aldus de Britse sportwagenbouwer verschillen de Vantage en Vantage GT4 slechts minimaal (20%) van elkaar. Met een scherp oog herkennen we alvast een gigantische spoiler achter net zoals aangepaste bumpers, winglets, extra verluchting, specifieke aerodynamische tweaks én 18” (ipv 21”) velgen. Binnenin oogt het minstens even serieus met kuipzetels, racetelemetrie en aangepast stuurwiel. Voorin de Aston Martin Vantage GT4 ligt er nog steeds een 4.0-liter AMG V8. Prestatiecijfers zijn afhankelijk van de setup met de Balance of Performance (BoP) in achting genomen. Interessant is de aanwezigheid van de 8-traps ZF sportautomaat .. waarvan deze Vantage GT4 slechts 6 versnellingen gebruikt. Aldus de FIA regelgeving mogen er maximaal zeven verzetten gebruikt worden maar de Britten houden het op zes stuks. Tevens is de brandstoftank verplaatst, werden er instelbare dempers gemonteerd en voorziet Bosch Motorsport een specifieke ECU afstelling. Aston Martin Racing heeft reeds een handvol exemplaren afgeleverd aan (hun favoriete?) klantenteams. Op termijn zullen er 40+ Vantage GT4’s ingezet worden tijdens het komende motorsportseizoen. Een Belgische vanafprijs werd niet meegegeven, voor een reguliere Aston Martin Vantage moet je 200.000 euro ophoesten.

Naast een grondige update voor de Vantage en nieuwe AMR24 F1 bolide trekt Aston Martin ook het doek van een nieuwe generatie Vantage GT3 racewagen. Drukke tijden bij Aston Martin! Naast het afleveren van de nodige Valkyrie’s en DB12’s hebben ze recentelijk ook de Vantage facelift gepresenteerd. Zowaar broederlijk naast de nieuwe AMR24 dienstwagen van Alonso en Stroll voor het komende F1 seizoen. Al blijven de Britten uit Graydon (in het graafschap Warwickshire) ook actief in het GT autosportgebeuren met een nieuwe Vantage GT3 racewagen! Tussen 2012 en 2023 was de Vantage GTE voorganger alvast goed voor 52 class wins en 11 wereldtitels. Kwestie van de lat hoog te leggen voor de opvolger! Met de nieuwe Aston Martin Vantage GT3 kan je wederom deelnemen aan internationale racecompetities zoals de FIA World Endurance Championship (WEC), WeatherTech SportsCar Championship (IMSA) en Fanatec GT World Challenge. Dit voor Pro (professionele) of Am (amateurs) piloten. De Vantage GT3 voldoet perfect aan de nieuwe LMGT3 regelgeving. De riante spoiler achterop eist hier snel de nodige aandacht op. En net zoals in de straatversie ligt er voorin een twinturbo 4.0-liter V8 van AMG makelij. Prestatiecijfers zijn hier minder van (extreem) belang, deze worden uiteindelijk toch geregeld via het Balance of Performance (BoP) principe. Duurzaamheid speelt een grotere rol, kwestie van zo’n etmaalrace toch heelhuids te kunnen overleven. Drie exemplaren van de nieuwe Vantage GT3 waren reeds actief tijdens de 24 Hours of Daytona, dus VOOR (!) de onthulling. Later jaar komen er daar een hoop wagens bij, Aston Martin verwacht er 30 tegen eind 2024. Eind juni zien kunnen we de Aston Martin Vantage GT3 aan werk zien tijdens de 24 Hours of Spa Francorchamps. Mits enige ambitie kan je er ook zelf eentje aankopen natuurlijk!